La certification ATEX fait référence à la directive 94/9/CE sur les appareils et les systèmes de protection destinés à être utilisés en atmosphères explosibles. Elle donne les exigences techniques auxquelles les appareils destinés à être utilisés en atmosphères explosibles doivent être soumis. L'application de cette directive - qui doit son nom à l'expression française "ATmosphère EXplosible" - est obligatoire depuis le 1er juillet 2003.

En appliquant ces dispositions, TECOFI appose le marquage CE et peut vendre ses appareils dans toute l'Europe sans se voir imposer d'exigences supplémentaires en ce qui concerne la sécurité de leurs produits.

Les appareils couverts par la directive sont ceux utilisés sur les plates-formes offshore fixes, dans les usines pétrochimiques et d'autres lieux qui risquent de présenter une atmosphère explosible.

Pour que la directive soit obligatoire, les appareils doivent répondre à trois conditions :

a) avoir leur propre source d'inflammation;
b) être destinés à être utilisés en atmosphères explosibles (mélanges avec l'air); et
c) se trouver dans des conditions atmosphériques normales.

La directive peut aussi s'appliquer aux composants essentiels à une utilisation en toute sécurité, et aux dispositifs de sécurité contribuant directement à une utilisation sûre de ces appareils. Ces dispositifs peuvent se trouver en dehors d'un environnement explosible.